そろそろ寒くなって参りました。
鳴く虫の季節も終わり、昆虫食もシーズンオフに。

とおもいきや、
養殖昆虫を注目していきたいと思います。

昆虫食の生物はけっこう多く、その中でも生き餌でないと
嗜好性が低い、というペットとしては困った連中がいます。

例えば
以前飼っていたフトアゴヒゲトカゲ「June二郎」


昆虫食性が強く、あまり野菜を食べてくれませんでした。

そのようなペット用生き餌として
流通している２種

フタホシコオロギ　Gryllus bimaculatus


ヨーロッパイエコオロギ　Acheta domestica

彼らはコオロギの中でも
卵で休眠をしないので、温度さえあれば年間何度でも孵化してきます。
タイで食用に養殖されているのもこの種です。

一方で日本の普通種は一度低温を経験しないと休眠から覚めないので
年間二回ぐらいが限度です。

なので、年中暖かい環境を用意する必要がある爬虫類飼育に適した生き餌といえるでしょう。

それでは実食

ヨーロッパイエコオロギ
おいしい。うまみがあり外皮が柔らかく、揚げて食べることが普通だが茹でてもイケる。

フタホシコオロギ
香ばしい香りがあり、イエコオロギよりも特徴的な味。外皮はやや固いが食べやすいほう。「コオロギ臭さ」は殆ど感じない

コオロギをおいしそうに食べる爬虫類を見ると
その味が気になってきますが、彼らの好きな昆虫は
やはり味もなかなかのものでした。

以前
アカスジキンカメムシ成虫

を味見したところ、
「味、うま味は他のカメムシよりよいものの、カメムシ臭が気になる」との
感想でした。

８月に某NPO職員のHさんがラオスに行った際
現地の人に
「カメムシのニオイって気にならない？」
と聞いた所
「カメムシは若い時に食うに限る」
との返答とのこと。

ここからわかるのは
１，カメムシのニオイはラオス人でも強すぎるとキライ
２，成長段階によってニオイは異なる。

なるほど。

確かめてみよう。
残念ながら今回ラオスはカメムシの発生時期ではなかったので、
ラオス産は手に入らず。
ストックしてあった
アカスジキンカメムシの越冬幼虫をいただくことに。

アカスジキンカメムシ　Poecilocoris lewisi


ほとんどニオイがなく、わずかなほろ苦さと肉質の旨みがあり、美味しい。ラオスの方が言っていたことは本当のようだ。

確かに
キバラヘリカメムシも
幼虫の方がニオイが薄く、食べやすかったので、
「カメムシは幼虫で食べるべし」
というラオス人の言葉には説得力があります。

また更に。
「昆虫は幼虫で食べるべし」

とまで拡大出来る可能性もあります。
幼虫は、小さい卵から繁殖できるまでの栄養を貯めこむ段階といえます
一方で、成虫は拡散、交尾と繁殖を目的としているため
栄養を翅やフェロモン、メスへのアピールへ振り向けます。

ハネやフェロモンを食べても栄養的にはあまり利用できないので、
美味しく、かつ栄養たっぷりに食べるためには幼虫か、
完全変態昆虫では
栄養をタンパク質に変えつつあるサナギを選んで
食べると良いかもしれません。

事実、幼虫とサナギは大変美味しく、
かつ独特なニオイが少ないものが多いです。

休眠するサナギであれば長期間新鮮なままの保存も可能です。
サナギや幼虫を保存食として携帯する日が来るかも知れません。

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